Ce que les chercheurs ont découvert sur l’intestin
L’équipe de McMaster a voulu comprendre exactement où et comment la réaction se met en route. Pour cela, ils ont analysé des cellules intestinales de personnes malades, travaillé avec des souris porteuses du facteur génétique impliqué — le fameux HLA-DQ2.5 — et créé des organoïdes, de petits modèles qui reproduisent en laboratoire le fonctionnement de l’intestin.
La révélation ? Les cellules qui tapissent la paroi intestinale — appelées cellules épithéliales — ne seraient pas de simples victimes collatérales. Elles joueraient elles-mêmes un rôle actif dans le déclenchement de la réaction, en présentant directement certains fragments de gluten aux lymphocytes T, ces cellules immunitaires qui partent ensuite « à l’attaque » de l’organisme.
Autrement dit, la réaction ne viendrait pas uniquement de l’extérieur. Elle se jouerait en partie à l’intérieur même de la paroi intestinale.
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